photo source: 《嘉南大圳之父-八田與一傳》一書
*粗體字為楊緒東醫師撰寫之書評
八田不計一切代價，要完成嘉南大圳的決心，感動當時日本殖民統治的高層，而日本總督府亦能積極配合，此一亞洲最大的水利工程，當時日本國內尚無如此宏偉之利民、養民的大建設。
據1930年發行的《嘉南大圳新設事業概要》，這個事業是以國庫補助1200萬円、銀行借貸2190萬円、組合分擔金八百萬円，合計4200萬円開始的。
4200萬円說來輕鬆，在當時工人日薪不足一円的時代，這金額大約相當於現在的3000億日円以上，可是這麼龐大的費用仍不夠，所以1924年第一次追加預算，總預算變成4816餘萬円。但仍不夠，於1929年追加第二次預算，以5348萬円為總事業費。
這是由於部分工程的修改費、土地徵收費、補助費上漲，以及工程完成後需要籌措員工遣散費等，但籌措困難。
因此追加預算，本工程終於得以完成。
但因圳路有一部分故障，不得不延期，還有往後因風災、水災而重建的工程，再追加655,000円預算，以總事業費5413萬餘円，於1932年完成全部工程。
總事業費中，約一半的2674萬円是國庫補助，餘額由受益人負擔。
此受益分擔金暫時向銀行貸款，於工程完成後分年清償。因此，如果包含銀行利息，那就超過7500萬円的龐大金額了。
這種規模，相當於戰後日本最大的愛知用水的十倍以上，如果現在興建那麼龐大的工程，可能需要5000億円以上。
附帶說明，愛知用水於1957年開工，五年後竣工，總事業費423億日円。包括幹線、支線的給水路總長為1247公里，水庫蓄水量970萬噸，計畫灌溉面積為三萬三千甲。因進入工業化，所以被縮小為一萬五千甲。
無論那一方面，嘉南大圳都凌駕愛知用水。
世紀大事終於完成。
不久，因這個水利使得受三重苦的不毛之地轉變為「台灣的穀倉地帶」，帶給嘉南六十萬人經濟上的恩惠。
古川勝三著、陳榮周譯，2005，”亞洲第一堰堤”，《嘉南大圳之父-八田與一傳》，前衛，台北，pp.204-205。
受到八田與一的精神感召，台灣人看得到他的使命，亦享受到成果。
有情有義的台灣人，雖然受到228大屠殺與白色恐怖的惶恐，還是要想辦法，要追思此位真正利民、福台的台灣神。
日本統治下的台灣，台灣人和原住民以皇民化運動被視為日本人，投入日本軍，相信日本必勝，比日本人還更活躍。
日本戰敗後，大部分台灣人和日本人一起哭泣。統治者的日本人戰敗，而被統治者要實際感覺站在勝利者那一邊，是要一些時間適應的。
曾經是彼此交戰的敵人的中華民國國軍前來接收台灣。曾經是台灣統治者的日本人，全部離開台灣。台灣的局勢有了大變化。
其間，八田與一的銅像仍舊下落不明，大家都相信已經被鎔化，不在世間了。
就算仍在某個地方，相信也和其他的日本銅像一樣，不是被打壞就是已遭鎔化的命運。
但是，八田與一的銅像被組合職員偶然發現，放置在番子田(官田)火車站的倉庫內。
組合在番子田的所有監視所和倉庫，有職員駐守著。有一天，那個職員在倉庫內的收繳物資中發現被扔掉的銅像。所幸八田與一的銅像並無損壞，於是馬上聯絡組合。當時組合已由日本人移交台灣人，名稱亦變更為嘉南農田水利協會了。
組合的人聽到「八田技師的銅像還在」的消息時驚訝不已，同時衷心歡喜這個發現。但是當時的社會狀況是不允許大聲談論此事的。雖然八田與一是嘉南地區的恩人，但終究是一位日本人。
水利會偷偷地向政府買回銅像後，悄悄將它運回烏山頭。這個秘密如果敗露，不知將會被如何處罰。此舉算是賭命的行為，因此不能放回原址。
他們最怕八田與一的銅像再度從烏山頭消失。
銅像放在八田與一全家曾經住了十年，但現在是空屋的陽台上。
不久，所有嘉南農民行過此銅像時都會合掌膜拜。
當時獻納給台南神社的神馬銅像，發生腳和尾巴被鋸斷盜賣的事件。因為那時銅是貴重的金屬，可售得高價。
水利協會為避免如上述的遭遇，將八田銅像遷移至烏山頭管理事務所妥善保管，以防不肖之徒。
不久，社會愈來愈安定，不再排斥日本，台灣經濟也好轉，便出現了將銅像遷回俯瞰珊瑚潭的原址的聲音。大家認為以後不會有被盜、被損之虞了。
因此農田水利會於1975年向政府申請銅像設置許可，但收到「不准」的通知。
當時，日本與中華人民共和國正式締結「日中和平條約」，並對中華民國單方面斷交。
在那時，儘管是嘉南平原的恩人，也不能夠公然許可設置日本人的銅像。
1978年，再次申請設置，等了很久卻沒有下文。
嘉南民眾雖然失望，但不死心。
也許政府的立場不得不採取默認的方式。
耐心等待的水利會人士擔心：「也許政府默認，但將來也有可能接到不得設置的通知。甚至有可能遭人盜賣。」為解決這個問題，遂決定製作銅像的模型。
只要有模型，萬一有意外情況，還可以再製作同樣的像。如此，從銅像鑄造母模，嘉南人終於放心地決定將它放回原址。
1981年，這一次加上固定的台座，將它設置在原址。這是銅像被拆離烏山頭後三十七年的事了。
八田與一的銅像，再度被嘉南民眾溫暖的心圍繞著，俯瞰著珊瑚潭。
我造訪烏山頭時，聽到農田水利會職員吳德山先生談到有關銅像的事，便問再設置時加設台座的理由，他高聲地說：
「當初放置銅像時，八田先生還健在，聽從他的意見而席地擺放。但是這次安置，因八田先生已過世四十年，他已成神，事實上不少嘉南農民認定他是神，既然是神，就算提高安置也不足為怪。我們便是基於這種想法。」
聽了這話，覺得八田與一彷彿遠在天邊，但也許嘉南人不忍心看到八田與一銅像被汙染，也或許是對八田與一銅像保護到底的決心。
現在，八田與一的銅像是唯一留在台灣的日本人銅像。
我對八田與一和嘉南人們深厚的關係感到驚訝，同時認為八田與一已經不是一個日本人，而是超越民族的國際人。
八田與一的銅像宛如嘉南的守護神，迄今還看守著珊瑚潭。
古川勝三著、陳榮周譯，2005，”八田技師銅像”，《嘉南大圳之父-八田與一傳》，前衛，台北，pp.218-222。
（未完待續，撰於2009/06/01）
延伸閱讀：
嘉南大圳之父——八田與一傳．讀書心得（3）
嘉南大圳之父——八田與一傳．讀書心得（2）
嘉南大圳之父——八田與一傳．讀書心得（1）
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